Watt James

James Watt était fils d'un magistrat écossais et très tôt il savait qu'il voulait être fabricant d'instruments scientifiques. Après sa formation à Glasgow et à Londres, Watt obtint un emploi à l'université de Glasgow pour l'entretien des instruments de physique et mathématique. En 1764, alors qu'il travaille encore à l'université, il découvre en réparant la machine de Newcomen que celle-ci consomme beaucoup de vapeur, et c'est à partir de ce moment qu'il commence à mettre au point sa plus grande invention, le condenseur séparé. Malgré le fait qu'il obtient son brevet en 1769, le condenseur de Watt fut exploité de façon industrielle seulement à partir de 1775 grâce à son association avec Matthew Boulton. Par la suite, Watt pris la décision de mettre de côté ses recherches pour se consacrer à son nouveau métier d'ingénieur civil, ce qui ne l'empêcha guère d'inventer plusieurs autres machines.