Étienne & Joseph Montgolfier

Évidemment les frères Montgolfier sont reconnus pour leur montgolfière, mais que savez-vous d'autre à leur sujet ? Joseph était l'aîné de cinq ans par rapport à Étienne et la différence entre eux était que Joseph n'était pas studieux tandis qu'Étienne, lui, a étudié les sciences et l'architecture. Vers 1775, les deux frères prennent la relève de l'entreprise familiale dans le domaine du papier, mais comme ils s'intéressaient tout deux à d'autres domaines, ils ont lu l'ouvrage de Joseph Priestley. Cet ouvrage expliquait que Priestley avait réussi à isoler et à décrire l'existence de plusieurs gaz "nouveaux" et c'est à partir de là que les frères Montgolfier ont eu l'idée de tenter de s'élever dans l'atmosphère en renfermant dans une enveloppe d'un poids minimum, un gaz plus léger que l'air, et c'est le 14 décembre 1782 que le premier essai eut lieu à Vidalon-lès-Annonay.